El Fondo de Vecinos funciona como una asociación genuina, aprovechando el liderazgo y los recursos de las comunidades principalmente en Mansfield y Willimantic. Creado en febrero de 2017, las primeras donaciones provinieron de una reunión comunitaria bilingüe organizada por Embracing the Same Dream/Alcanzando el Mismo Sueño y miembros de la comunidad de fe Sagrado Corazón.

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El Fondo es ahora una coalición creciente que se solidariza con todos nuestros vecinos, independientemente de su estatus migratorio, y está dirigida por representantes de Embracing the Same Dream/Alcanzando el Mismo Sueño, Windham Immigrant Rights Coalition, CT Students for a Dream, Grow Windham, y varias alianzas progresistas informales que trabajan en ambos condados.

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El Fondo de Vecinos comenzó a tomar forma a principios de la primavera de 2017, pero solo como un atisbo de una idea para un recurso que podría ser necesario. Sin embargo, en marzo la necesidad se hizo concreta cuando agentes de ICE vestidos de civil detuvieron a tres hombres cerca de Frog Bridge en Willimantic cuando se dirigían al trabajo.

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Los tres fueron detenidos en la Cárcel del Condado de Suffolk cerca de Boston, MA, lejos de sus familias y con su libertad y sustento en juego. Un hombre eligió la deportación de inmediato, en lugar de esperar lo que sintió que sería un proceso largo e injusto. El 1 de mayo, después de casi dos meses detenidos, los otros dos hombres tuvieron audiencias iniciales de fianza en el Tribunal Federal de Boston. A uno de estos hombres se le concedió la oportunidad de salir bajo fianza, y el Fondo de Vecinos pudo aunar recursos para sacarlo de la detención. Todavía enfrenta costos legales elevados, pero ahora puede solicitar asilo.

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La mayoría de los fondos que recaudamos ayudan directamente a nuestros vecinos inmigrantes que enfrentan la amenaza de detención y deportación debido a su estatus migratorio. No tenemos personal remunerado, por lo que nuestros costos administrativos son mínimos.